Pecha Kucha Night fue creado por Astrid Klein y Mark Dytham de Klein-Dytham Architecture (KDa) en Tokio en 2003 como un punto de encuentro para diseñadores donde pudiesen mostrar sus trabajos en público. Desde entonces más de 240 ciudades en todo el mundo celebran este evento. El nombre Pecha Kucha deriva de un término japonés que imita el sonido de una conversación (ペチャクチャ).

A cada presentador se le permite usar 20 imágenes o diapositivas, cada una de de las cuales es mostrada durante 20 segundos. En total, cada presentación transcurre durante 6 minutos y 40 segundos.

:: 20 imágenes x 20 segundos = 6 minutos + 40 segundos ::

Los presentadores (y gran parte de la audiencia) vienen normalmente de los campos del diseño, arquitectura, fotografía y arte, aunque el fenómeno se ha extendido recientemente al mundo de los negocios. El formato 20×20 fuerza al presentador a concentrarse en el mensaje, le permite una actuación ininterrumpida, y evita el tedio y aburrimiento que suelen causar las largas presentaciones basadas en diapositivas a los asistentes.